Per 3510 m si erge il Gran Pilastro, sovrastando tutte le vetti astanti. La sua cima giace sul crinale principale delle Alpi Aurine, e quindi esattamente sulla linea di frontiera tra Austria e Italia. Il monte spicca in tutte le direzioni del crinale. Il versante nord è in interamente ghiacciato, e forma una parete lunga 300 m, con una pendenza che arriva fino a 60 gradi. La parete di ghiaccio “Hochfeiler Eiswand” del Gran Pilastro è uno degl’itinerari più conosciuti dell’alpinismo classico. Scalato per la prima volta fu il 24.luglio del 1865, dall’alpinista austriaco Paul Grohmann e le guide alpine Georg Samer e Paul Fuchs. Furono i primi a cui si offrì il panorama mozzafiato della sottostante Zillertal, che includeva il Gran Pilastro, la Punta Bianca e i Monti di Fundres.