Schloss Runkelstein wurde seit dem Mittelalter nicht grundlegend verändert und entspricht baulich in vielen Gebäudebereichen dem Stand von Ende des 14. Jahrhunderts.

Errichtet wurde Runkelstein ab 1237 durch Angehörige der Familie von Wangen. Die Brüder Friedrich und Beral von Wangen mit ihrer Burg Runkelstein gehörten dem politischem Umfeld des Fürstbischofs von Trient an. Durch diese politische Angehörigkeit wurde die Burg im Jahre 1276/77 von den Truppen Meinhards II angegriffen, stark beschädigt und eingenommen. 1385 kam die Burg in den Besitz der Brüder Niklaus und Franz Vintler, die ab 1388 mit Baumaßnahmen begannen. Aus der Zeit von 1388 bis 1410 stamt auch der größte bekannte profane Freskenzyklus des Mittelalters, der Schloss Runkelstein seine große kunsthistorische Bedeutung gibt.

Nach mehreren Besitzwechseln, unter anderem kam die Burg auch in die Hand der Herren von Liechtenstein, kaufte 1880 Erzherzog Johann Salvator Schloss Runkelstein, um es an Kaiser Franz Joseph zu schenken. Dieser ließ die Burg wiederherstellen und schenkte sie 1893 der Gemeinde Bozen.

Zahlreiche kulturelle und kulinarische Veranstaltungen machen Runkelstein heute zu einer vielgefragten mittelalterlichen Räumlichkeit.