Durch Wald und Felsgelände, unter mehreren Tunnels und Zugbrücken hindurch zieht sich die Mendelbahn von der Fraktion St. Anton bei Kaltern bis auf den Mendelpass hinauf. Dabei überwindet die Bahn in einer 12 Minuten langen Fahrt 854 Höhenmeter und eine Steigung zwischen 57 und 64 Prozent. Mit einer Strecke von 2.370 Metern ist sie eine der längsten und steilsten Standseilbahnen Europas.

Am 19. Oktober 1903 ging die Bahn nach einer 14 Monate andauernden Bauzeit in Betrieb. Somit war sie eine der ersten elektrisch angetriebenen Bahnen Tirols. Ab 1916 stand die Bahn für einige Zeit ausschließlich für militärische Aufgaben zur Verfügung. Damit verlor die Mendel ihre Bedeutung als Luftkurort der höheren Kreise.

1933 wurde die Bahn wegen technischer Mängel für einige Zeit geschlossen. Erst 1988 wurde der Verkehr wieder aufgenommen. 2009 bekam die Mendelbahn neue Wagen und auf halber Höhe wurde eine Zwischenstation eröffnet.

Von der Bergstation aus bietet sich den Wanderern ein weiter Panoramarundblick.